LA RENCONTRE S’OUVRE

Le mercredi 2 septembre, sous la tour du Grand Séminaire Saint Gall de Ouidah s’ouvre éclatant et radieux le XIVème Congrès de l’Association Panafricaine des Exégètes Catholiques (APECA). 16 h 00 précises. La maîtrise Notre Dame de la Cathédrale de Cotonou, revêtue de ses plus belles couleurs, donne le coup d’envoi de la messe d’ouverture par un de ses magnifiques introïts.

La Chorale Maîtrise animant la messe

Aussitôt s’ébranle majestueuse la belle procession de la vingtaine de prêtres venus entourer les trois concélébrants principaux : Mgr Victor AGBANOU, évêque de Lokossa, Mgr Fidèle AGBATCHI, archevêque de Parakou et Mgr Cornelius ESUA, archevêque de Bamenda, président de l’Association et de l’Eucharistie de ce jour.

Le cortège des concélébrants s’ébranle

Il revient à Mgr Fidèle AGBATCHI de rendre accessible à l’assemblée la table de la Parole. Avant de s’appesantir sur le thème du Congrès, il se fait l’heureux devoir de souhaiter la bienvenue à tous les congressistes et de féliciter les initiateurs de l’APECA. Rappelant le thème à tous – Conflits et réconciliation dans la Bible : contribution des exégètes africains -, il n’envisage pas la contribution des exégètes africains en dehors de la Parole de Dieu. Car l’histoire Sainte elle-même est faite de méfaits de l’homme illustrés par des conflits et des réconciliations. Tout commence, précise-t-il, au chapitre 3 du livre de la Genèse où l’homme s’insurge contre Dieu, entre en conflit contre son Créateur, contre lui-même et contre sa partenaire. Mais la solution à tous ces conflits ne passe que par la réconciliation. Toute la Bible montre d’ailleurs paradoxalement Dieu comme l’agent de la réconciliation, Lui qui ne souffre d’aucune imperfection, Lui l’éternel offensé. La part qui revient à l’homme reste un libre consentement à l’œuvre divine. Somme toute, la réconciliation consiste dans la victoire de Dieu sur le péché puisque celui-ci est la source de tous les conflits. Mgr conclut son homélie par le souhait que les présentes assises contribuent à remporter cette victoire sur l’Afrique.

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Mgr AGBATCHI à l’homélie

L’Eucharistie continue méditative et s’achève joyeuse sur les beaux airs de la chorale. Aussitôt après, sur l’invitation du Révérend Père Raymond SOBAKIN, l’organisateur local du Congrès, tous se rendent dans la grande salle du Séminaire Saint Gall, fortement décorée pour la cérémonie d’ouverture proprement dite.

L’assemblée, une soixantaine de prêtres, religieux et religieuses, séminaristes venus du Bénin, du Burkina Faso, du Cameroun, de la Côte d’Ivoire, du Ghana, de l’Île Maurice, de l’Italie, du Nigeria, de la RDC et des Etats-Unis d’Amérique, accueille tout d’abord, avec grande allégresse, le mot de bienvenue du Recteur du Grand Séminaire Saint Gall de Ouidah, le Révérend Père Didier GNITONA qui dit l’honneur pour son Séminaire d’abriter ces assises. Ensuite, Mgr Victor AGBANOU, représentant de la Conférence Episcopale des Evêques du Bénin (CEB), trouve le thème du Congrès fort actuel et formule le vœu que l’Afrique en sorte enrichie, car pour lui, l’adage romain « si vis pacem, para bellum » doit devenir « si vis pacem, para reconciliationem » . A sa suite le maire de la ville de Ouidah, M. Sévérin ADJOVI, l’un des remarquables invités de la cérémonie, s’adresse à l’assemblée.

Les congressistes à la grande salle

Partant de la Lettre à Diognète, il releve l’intérêt que le chrétien doit accorder à la vie présente sans s’y confondre. Très louable et opportune paraît alors à ses yeux, l’œuvre de l’APECA qui traite cette année des conflits en Afrique en s’appuyant sur la Bible, le Livre le plus lu du monde. Après lui, Mgr Cornelius ESUA dit sa gratitude à tous les participants pour avoir honoré l’invitation de l’Association. Ce fut ensuite le tour du Révérend Père Jean Bosco MATAND, secrétaire général de l’APECA, d’offrir une présentation générale du thème à l’assemblée. Et l’organisateur local de la rencontre, le Père Raymond SOBAKIN, donne à tous, des informations pratiques pour la réussite du Congrès. Un dîner d’amitié et de retrouvailles met un terme à la soirée. Dès jeudi commencent à s’égrener les diverses conférences qui animeront la Session.

Table d’honneur des congressistes

Les concélébrants au cours de la messe

Les concélébrants à l’issue de la messe

Romuald HOUNSA, Stagiaire.

Publié le 3 septembre 2009.