Après la messe d’action de grâce qu’il a présidée dans son diocèse d’incardination en la Cathédrale Sts Pierre et Paul à Abomey le samedi 7 Janvier dernier puis le lendemain 8 janvier à Agnangnan , sa paroisse d’origine, c’est la cathédrale Notre-Dame de miséricorde de Cotonou qui a accueilli, le dimanche 15 Janvier 2012, Mgr Barthélemy Adoukonou pour remercier Dieu avec lui et ensemble avec l’église-famille de l’archidiocèse de Cotonou, pour son ordination épiscopale le 8 octobre 2011 en la Basilique Sts Pierre Apôtre de Rome.

C’était dans le cadre d’une visite officielle qu’il effectue, sur invitation de la conférence épiscopale du Bénin, dans son pays natal. Tout comme à Abomey, fidèles laïcs, religieux et religieuses, parents et amis sont accourus, nombreux, prier et rendre grâce avec lui au milieu des chants animés par les chorales Maîtrise, anglaise et Hanyé de la paroisse cathédrale.

Cette messe a été concélébrée par l’archevêque de Cotonou, Mgr Antoine Ganyé et près d’une cinquantaine de prêtres. Rien n’a manqué à la solennité de cette messe : procession d’entrée, offrandes gestuées, exécution de chant souvenir sur le cheminement du nouveau prélat jusqu’à son élévation à la dignité épiscopale.

C’est dans ce décor que l’archevêque de Cotonou souhaite la bienvenue à l’heureux du jour au début de la célébration. Pour Mgr Ganyé, cette messe est le signe de l’accueil de Mgr Adoukonou au sein de la conférence épiscopale du Bénin et qu’il remercie d’avoir accepté de jouer le rôle que le pape vient de lui confier au sein du Conseil Pontifical de la Culture à Rome. Au nom de ses pairs de la conférence, il offre au nouvel élu qui le porte aussitôt devant l’assistance, une chasuble flambant neuve à l’effigie de ses armoiries et de Notre-Dame de l’inculturation dans le dos. L’archevêque sera suivi peu avant la fin de la messe par les fidèles de la Cathédrale dans ce geste de don à Mgr Adoukonou.

Saluant la mémoire de ses amis Mgr Isidore de Souza et Mgr Christophe Adimou tous reposant dans cette Cathédrale, Mgr Adokonou a saisi l’occasion de cette messe pour insister sur l’amitié qui doit exister entre les membres d’une conférence épiscopale, une amitié qui dit la vérité à l’autre et qui accueille en retour la réciproque. Il a fini comme à Abomey, en invitant les fidèles chrétiens à prier pour lui ainsi que pour tous les évêques afin qu’ils restent et demeurent des évêques crédibles et fidèles autour du pape pour mieux conduire le peuple de Dieu dans la vérité.

On retiendra que déjà la veille, samedi 14 Janvier 2012 au Centre Notre-Dame de l’Inculturation, Mgr Adoukonou a donné une conférence publique sur le Thème : « Globalisation et inter culturalité : Quel défi pour l’église universelle » ? Ce fut un moment d’échanges et de partages fraternels sur la mission de l’Eglise en direction du monde de la culture.

Publié le 18 janvier 2012.