Ce dimanche 27 février 2011, dans le cadre de la célébration des 150 ans de l’évangélisation de notre pays, les religieuses et religieux du diocèse de Cotonou ont effectué un pèlerinage au centre marial Notre Dame de la Divine Miséricorde d’Allada. Ils ont pensé dire merci à Dieu par ce geste, pour les nombreuses grâces reçues de Lui depuis 150 ans et demander pardon par la même occasion pour ce qui a été moins beau dans la vie de témoignage qui est la leur. La causerie de 9h30, donnée par le Révérend Père L’Hostis (S MA) sur le thème : « héritiers et bâtisseurs de l’œuvre de l’évangélisation. » a retracé les débuts de la foi sur la terre danhoméenne. L’évangélisation au Bénin a connu une naissance douloureuse et est le fruit du sang de plusieurs martyrs parce qu’ayant coûté la vie à plusieurs missionnaires, a-t-il dit. Les premières sœurs associées à cette œuvre étaient mortes très jeunes. Ces Religieuses cherchaient à être de ‘Bonne Marthe tout en restant Marie dans leur cœur’, selon les recommandations du Père Planck qui avait pris la relève de Mgr M. BRESILLAC.

Selon le conférencier, la force des premiers missionnaires réside dans les points suivants :
  L’obéissance inébranlable à la volonté de Dieu,
  L’obéissance à Rome, au Pape, à l’autorité,
  Le don total de soi,
  Grande place donnée à la Vierge dans leur mission,
  L’adaptation de la mission suivant les besoins du milieu.

L’homélie de son Archevêque Mgr Antoine GANYE à la Messe de 11h30 a renchéri en rappelant l’intention première du pèlerinage : « Si la mémoire de gratitude nous a fait laisser nos occupations pour rendre grâce, il nous faut nous repentir aussi car nous nous n’avons pas toujours su être les témoins fidèles », a-t-il dit. C’est de cette fidélité qu’il s’agit dans les trois textes de lecture de ce dimanche. Alors l’Archevêque a demandé au Seigneur la grâce de la fidélité pour toute l’assemblée.

Après le sobre repas de pénitence qui a suivi la Messe, les pèlerins ont confié leur intention à la Vierge Immaculée par la récitation du rosaire complet à raison d’un chapelet par chacun des quatre groupes constitués à cet effet. La litanie de la Vierge récitée en commun a achevé cette journée de prière. Les pèlerins repartent chez eux comblés de grâces.

Sr Marie Laurence, OCPSP

Publié le 6 mars 2011.