« Sur les traces du Saint Curé d’Ars, Jean-Marie Vianney, allons à la rencontre du Christ, Prêtre éternel ». C’est le thème qui a rassemblé plus de 3 000 fidèles chrétiens catholiques de la paroisse Saint-Michel de Cotonou et environs le samedi 18 septembre 2010, en pèlerinage en ce haut lieu de formation des prêtres, le Grand séminaire St Gall de Ouidah.

Embarquement des pèlerins

Les pèlerins en marche

Procession d’entrée

Prenant d’assaut au petit matin ce samedi la paroisse Saint-Michel, les pèlerins, venus de partout et vêtus d’un tissu uniforme à l’effigie du Saint Jean-Marie Vianney embarquent dans la centaine de bus loués et apprêtés par le comité d’organisation du pèlerinage. Dans la joie, ils partent peu avant 9h sous escorte en fil indienne, à la rencontre du Seigneur, par le truchement du Saint Curé d’Ars, sous la vigilance du Curé, le père Jonas Ahouansou et de ses vicaires. Comme le prévoit le programme établi, les pèlerins méditent dans les bus le rosaire retransmis en direct sur les radios Tokpa et Kpassè de Ouidah. Sur le tronçon Kpassè –séminaire Saint Gall, peu pratique par ces derniers temps de pluie, les pèlerins descendent et font le reste du chemin à pied. Commence aussitôt le chemin de croix dirigé par le vicaire, l’Abbé Benoit Hounton.

Les concélébrants à l’autel

Les concélébrants à l’autel

Les pèlerins au cours de la messe

Le clou de ce pèlerinage a été la grand’messe présidée par le Père Jonas Ahouansou, Curé de la paroisse Saint Michel, concélébrée par le Recteur du Séminaire Saint Gall, le père Didier Gnitona, l’Abbé Olivier Sanvy et les vicaires de la paroisse. Faisant un bref historique du Séminaire qui accueille les pèlerins au début de cette messe, le recteur a eu la joie et le plaisir d’annoncer à la surprise générale de tous les pèlerins, l’existence en ce lieu de formation des prêtres du Chapeau authentifié par le sceau du Vatican, porté par le Saint Curé d’Ars. Aussitôt cette relique de Jean-Marie Vianney est portée en procession à l’autel sous les acclamations nourries des pèlerins qui manifestent spontanément leur joie en reprenant en chœur avec les chorales, ce refrain à l’endroit du Seigneur : « Que tes œuvres sont belles ; que tes œuvres sont grandes… ». Une révélation qui a fait dire au Père Jonas que « ce n’est plus sur les traces du Saint curé d’Ars, mais plutôt en sa présence à travers son chapeau que nous venons à la rencontre du Christ, Prêtre éternel ».

Chapeau du St Curé d’Ars

Les concélébrants à l’autel

Pèlerins

Il en profite à l’homélie pour retenir de ce saint, modèle des prêtres, trois enseignements qu’il invite les pèlerins à imiter : la relation de Jean-Marie Vianney avec l’Eucharistie ; son combat contre le mal et sa souffrance devant celle de ses pénitents. Le père Jonas a invité les participants à fuir le mal en l’homme qui nous met distant de Dieu. Il leur a notamment déclaré : « N’aimez pas le mal ; fuyez le mal avec horreur, surtout le mal qui fait mal à Dieu, le mal qui fait mal à l’autre. Ne pactisez plus jamais avec le mal, avec l’esprit du mal, avec l’esprit mal. Ne vous installez pas dans le mal ; ayez une conscience vive de ce qui est mauvais et qui nous détruit nous-même, détruit les autres et qui finalement fait du tort à tout le monde ».

l’insolite du pélé

Les pèlerins recevant la Communion

Ancien bâtiment du Séminaire

L’adoration du Saint Sacrement qui a suivi la messe a conduit les pèlerins, après une pause déjeuner au cimetière du séminaire où reposent les corps de la plupart des anciens curés et vicaires de Saint Michel, puis,à une visite guidée sur les tombes de Mgr Lois Parisot et du Cardinal Bernardin Gantin. L’un des moments joyeux du pèlerinage a été celui de voir les pèlerins se couvrir la tête avec les chaises pour se protéger contre la pluie diluvienne qui s’est abattu sur le séminaire Saint Gall ce samedi 18 septembre 2010 en signe de grâce et de bénédiction pour les pèlerins. Cette démarche paroissiale de foi de l’Eglise –Famille de la paroisse Saint-Michel de Cotonou, en prélude à sa fête patronale qui sera célébrée le mercredi 29 septembre 2010 en la solennité des Archanges Michel, Gabriel et Raphaël constitue, au niveau paroissial la clôture de l’année du sacerdoce consacrée au Saint Curé d’Ars, Saint Jean-Marie Vianney.

Guy Dossou-Yovo

Publié le 19 septembre 2010.

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