La solennité de l’Immaculée Conception célébrée le 08 Décembre est l’occasion choisie par l’Archidiocèse de Cotonou pour honorer la Mère du Rédempteur par un pèlerinage diocésain. Ce pèlerinage a eu lieu cette année les 10 et 11 Décembre2010.

Dès l’après-midi du 10 Décembre, les pèlerins, accourus de tous les horizons du diocèse arrêtaient leur marche devant les portes du Sanctuaire Notre-Dame de la Divine Miséricorde. Ces portes grandement ouvertes allaient devenir trop petites pour la marée humaine qui s’y déferlait. Les vêpres solennellement chantés par une partie des pèlerins, sous la présidence du Père Hervé CODJIA, devaient ramener l’ensemble des pèlerins à l’ambiance de prière que le chapelet rehaussera d’un cran. A la tombée de la nuit, on pouvait déjà dire que le pèlerinage battait son plein. La messe pour sa part fit le plein aussi bien par la participation des fidèles que par l’ambiance de joie et de recueillement qu’elle avait instaurée. La couronne des nouveaux prêtres de l’année 2010, soutenus par leurs aînés porta au cœur de cette messe d’ouverture présidée par le Père Julien ZADJI les intentions des pèlerins. La présence active et attentive de la Vierge à Cana pour que se renouvelle le vin de la joie des hommes soulignée dans la méditation proposée par le Père Crépin DEGAN a rappelé que Marie est au service du salut que le Christ accomplit dans nos vies.

Cette redécouverte de la place de Marie dans le mystère de notre salut a fait grandir dans les cœurs la reconnaissance à Marie que les pèlerins ont laissé exploser au cours de la procession mariale enflammée aussi bien par les cierges que par les belles louanges mariales chantées en chœur par des pèlerins enthousiasmés. Comme pour rappeler que Marie nous conduit toujours à son Fils, cette marche processionnaire des fidèles laissa aussitôt place à l’adoration du saint Sacrement jusqu’au petit matin. Le sacrement de réconciliation donné par les prêtres présents disposait pour sa part le peuple à vivre avec fruit ce cœur à cœur avec le Christ qui sanctifiait son peuple et le guérissait de ses nombreux maux.

Le 11 Décembre qui était la fin de ce grand rendez-vous marial, a été surtout marqué par la Messe pontificale. C’était le sommet de ce dernier jour et de tout le pèlerinage. La catéchèse mariale sur le Thème : « Marie marche auprès de nous pour faire de nous des bâtisseurs d’avenir » confiée aux soins du Père Antoine METIN a été un creuset de préparation des pèlerins tendus vers le plus grand moment où plusieurs allaient voir pour la première fois le Pasteur du diocèse Mgr Antoine GANYE à qui revenait la présidence de l’Eucharistie. Le prélat a su dans son homélie accorder le mystère de la l’Immaculée Conception avec le thème du Pèlerinage pour que tous tirent des leçons pour l’instant présent dans l’Eglise comme dans la Nation. Pour lui, en effet, la consécration de Marie Immaculée Conception doit rappeler à tous et aux consacrés en particulier qu’il faut accepter de souffrir de ce auquel on a renoncé. Marie est par ailleurs un modèle de pèlerine, une pèlerine de la foi qui marche à nos côtés en ces temps où le Jubilé des 150 ans et les prochaines échéances électorales nous convient à être des bâtisseurs d’avenir. La paix, la justice, le pardon et la réconciliation restent les instruments les plus idoines à l’édification d’une Eglise et d’une Nation dignes du nom. Profitant de la diversité d’origine et de sensibilité des pèlerins, le Pasteur de l’Eglise de Cotonou les a invitées à être dans la pâte de notre pays tendus vers les élections les ferments de la paix et de la réconciliation.

Aux sorties des ces moments de délices spirituelles comment oublier la dextérité organisationnelle du Recteur du sanctuaire le Père Frédéric VIADENOU et de son collaborateur Père Lucien MOGNONKPON à qui tous doivent une fière chandelle pour avoir su maintenir dans une ambiance de prière et de recueillement et d’assiduité au programme les pèlerins estimés à 14 mille environ.

Père Léandre DEGBEGNON

Publié le 14 décembre 2010.

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