La responsabilité, au plan civil, a quelque chose à voir avec la majorité ou l’âge de la majorité. Or, l’Eglise catholique demande et exige que le candidat au sacerdoce ait atteint la barre des 25 ans d’âge, âge largement au-dessus des 18 ans de la majorité civile. Et il est appelé ‘’Père’’, « ce qui dit quelque chose d’essentiel, signifiant que dans la foi, le prêtre est un signe : image vivante de Dieu le Père. » Ceci peut nous renseigner sur le prêtre, en tant qu’il est responsable, homme responsable. Le prêtre se présente comme le garant de l’unité d’une communauté de foi, garant et acteur de l’unité d’une communauté de femmes et d’hommes. De la communauté, le prêtre est non seulement responsable, mais le premier responsable. Responsable car appelé à rendre compte et raison des actions qui sont les siennes ! La tentation est bien grande de s’installer, de se conférer les airs et les allures d’un dignitaire religieux ramenant tout à soi, la tentation est grande pour le prêtre d’ériger la paroisse en sa paroisse et de faire de sa paroisse un particulier domaine personnel et privé que nul ne saurait violer, la tentation est enfin grande de concevoir et de lire sa responsabilité paroissiale comme un sauf-conduit parfait pour une conduite et une gestion opaque, épaisse et raide des revenus et des affaires de ce qu’il considère absolument à tort comme son entreprise propre ! Gare aux assoiffés de collaboration ! Gare à ceux qui pensent qu’une collaboration fructueuse sortirait la paroisse de l’enlisement où elle s’enfonce ! Gare aux femmes et aux hommes qui attendent une main tendue dans le sens du bien spirituel et moral de tous ! Le prêtre responsable incarne un chef, un homme averti, à la fois maître et collaborateur, éducateur, conseiller, ami, compétent et clairvoyant, dont le rôle essentiel et irremplaçable, loin d’en imposer à qui que ce soit, se met au diapason de tous pour mieux servir toutes et tous ! Le prêtre ne perd point de son autorité et de sa responsabilité en s’astreignant à écouter celles et ceux qui en éprouvent et en expriment le besoin. Dans son livre Les chrétiens parlent du prêtre, Camille Sessou relaie le constat que voici : « j’ai rencontré dans ma vie de paroissien, deux curés toujours prêts à donner toute leur attention, visiblement désireux de connaître à fond votre pensée autant pour leur propre utilité que pour redresser éventuellement votre jugement. Ils obtenaient en échange une confiance sans réserve. Il semble donc que pour se faire écouter des autres, il soit indispensable de savoir s’écouter soi-même. » La responsabilité du prêtre est forcément collégiale même s’il est souvent, seul à répondre de… L’homme gagne toujours à se laisser instruire par l’environnement socio-humain qui l’enserre ! Tout nous y appelle ! Tout nous éduque ! Tout est discours et voie de sagesse ! Dieu veuille ouvrir nos cœurs à ce message de grâce ! Amen !

Père Frédéric Serge KOGUE

Publié le 27 septembre 2010.