Le prêtre est au service de la miséricorde. Le prêtre est au service du Dieu de toute miséricorde. La Lettre aux Hébreux applique opportunément au Christ le titre de Grand Prêtre Miséricordieux ; parce qu’il a lui-même souffert, quand il fut éprouvé, il est en mesure de venir en aide à ceux qui sont éprouvés » (He 2, 17-18). La miséricorde du Christ se présente ainsi comme fruit de ses souffrances, miséricorde acquise au travers de ses souffrances personnelles. La formule de Mgr Dominique Rey est infiniment heureuse parce qu’exacte : « pour pouvoir compatir, il faut avoir pâti personnellement. » Autrement dit, seul celui qui a souffert peut entrer dans la souffrance d’un autre, seul celui qui a connu la douleur dans sa chair peut ne pas banaliser la douleur d’en face, seul celui à qui on a fait miséricorde peut faire miséricorde. Il est aussi vrai que l’on réfléchit autrement dans un palais que dans une chaudière. Le prêtre n’a pas d’excuse à la miséricorde ; il s’y plie et devrait se laisser plier par elle. Le prêtre doit se laisser faire par la miséricorde ; celle-ci se déploie dans la triple tâche que l’Eglise remet entre les mains du prêtre :
  La Munus docendi : tâche d’annoncer la Parole de Dieu qui est Parole de Vie. Proclamer la Parole, expliquer la Parole, enseigner la Parole, c’est faire belle œuvre de miséricorde. Aux foules affamées, apparaissant comme des brebis sans berger, Jésus s’est permis d’adresser une longue instruction (« il se mit à les instruire longuement »). Notre monde a faim, notre monde a soif de la Parole de Dieu, notre monde n’a besoin de rien d’autre que de la Bonne Nouvelle en Jésus-Christ. Chaque femme, chaque homme est en marche vers le Christ ; l’évangéliser, c’est répondre à son cri de détresse en le nourrissant de la seule réalité qui demeure. Que de prêtres tendent à ne plus annoncer la Parole, à ne plus annoncer Jésus-Christ. Mais l’annonce de l’évangile est crédible si et seulement si la vie du prêtre est en cohérence avec ce qui est proclamé. Pour que l’évangile change le monde, il faut d’abord qu’il change la vie de celui qui l’annonce et le propose aux autres. C’est une vie convertie qui peut faire des convertis…………………………
  La Munus sanctificandi : tâche de sanctifier le peuple en se faisant dispensateur des sacrements du salut. Le prêtre est instrument des grâces du Seigneur. Le prêtre agit in persona Christi pour prolonger son nom, son œuvre et pour prolonger en son nom son œuvre. Donner au baptême la vie du Christ, pardonner les péchés au tribunal de la miséricorde, nourrir le peuple chrétien par la célébration de la sainte eucharistie, fortifier les corps éprouvés par la maladie par le sacrement des malades, voilà autant d’œuvres de miséricorde dont le prêtre est le ministre et l’acteur.
  La Munus regendi : tâche de conduire la communauté en bon pasteur, prêt à courir rechercher l’unique brebis perdue. Aider chaque fidèle du Christ à trouver et à tenir sa place en se développant personnellement. Mission impossible sans une véritable spiritualité de communion fraternelle !

Comme le monde d’aujourd’hui a un besoin urgent de la miséricorde divine ! Du plus profond de leur souffrance, des hommes de tous les continents implorent la miséricorde. Là où règnent la haine et la vengeance, là où la guerre est source de souffrance et tue des innocents, partout la grâce de la miséricorde est nécessaire, afin de réconcilier l’esprit et le cœur des hommes et de rétablir la paix. Là où la vie et la dignité de l’homme sont méprisées, il est nécessaire que l’amour miséricordieux de Dieu projette sa lumière sur la valeur inestimable de chaque être humain. Nous avons besoin de la miséricorde afin qu’à la lumière de la vérité, toutes les injustices du monde prennent fin. Bienheureux les miséricordieux, ils obtiendront miséricorde !

Abbé Frédéric Serge KOGUE

Publié le 17 juin 2010.