Le prêtre est un homme de foi, vérité de Lapalisse répondraient les uns, cela va de soi, diraient les autres ! Le prêtre est en effet regardé comme un héros de la foi, un maître de la foi, un enseignant de la foi, un docteur de la foi. Mais la foi du prêtre ressemble foncièrement à la foi de tout baptisé. Le prêtre professe la même foi au même contenu que tous les autres fidèles du Christ. Le prêtre croit en Dieu et lui voue sa confiance. Dans son entourage peu ou prou proche, il peut même se trouver des fidèles laïcs plus aguerris, qui aient une foi plus vivante et plus forte, des fidèles qui soient infiniment et réellement plus pieux, plus zélés dans l’ordre de la foi ou d’autres encore dont la vie de sainteté se révèle plus évidente que celle de leur prêtre. Cependant, il existe l’unicité de la foi du prêtre, elle a quelque chose d’irremplaçable et d’incomparable qui tient en trois traits : c’est la foi du prêtre qui rassemble la communauté en l’unité d’un seul corps ; ensuite la foi du prêtre engendre et entretient la foi des autres fidèles : le prêtre fait naître la foi dans le cœur des fidèles auxquels il est envoyé. Le pape Jean Paul II explique que "La foi se fortifie quand elle est partagée". Par le baptême, le prêtre transmet la foi de l’Eglise. A chaque confession, le pardon donné au nom du Seigneur reste une victoire de la foi sur le mal et le péché ; à chaque messe, nous célébrons le mystère eucharistique qui est mystère de foi, il est grand le mystère de la foi. Pareillement, la prédication du prêtre suscite la foi, éclaire la foi, confirme dans la foi. Le prêtre conçoit et entend ainsi sa mission comme s’insérant dans cette foi que le Seigneur entretient en lui et au nom de laquelle Dieu l’appelle à son service. Ce qui est important dans la vie du prêtre, ce n’est pas ce qu’il fait pour Dieu au nom de sa foi, mais plutôt ce qu’au nom de sa foi, Dieu fait pour lui, par lui, avec lui, en lui, à travers lui. Le sacerdoce est profondément une question de foi : « l’être du prêtre, par-delà la visibilité de ses gestes, demeure invisible et pour le comprendre, il faut épouser le regard du Christ qui en fait son instrument particulier pour le service de son Eglise. » La foi du prêtre s’enracine dans la foi de l’Eglise. Et c’est sur la foi de l’Eglise que prend appui la foi du prêtre ; le prêtre croit ce que croit l’Eglise… La foi du prêtre n’est pas une foi du dimanche, affublée de l’illusion qui assimile toute maladie à un cas de possession, prescrivant l’exorcisme à temps et à contretemps et plus encore à contretemps qu’à temps. La foi du prêtre est à la fois pure et saine. Seule une telle foi peut éduquer les autres fois en les ramenant à la foi véritable, à la foi que Dieu attend de chacune de ses filles et de chacun de ses fils. Prions le Seigneur de garder ses propres dans la foi à son saint Nom ! Prions-le de conserver en eux la grâce d’une foi véritable, la grâce d’une foi que rien n’altère, maintenant et pour les siècles sans fin ! Amen !

Abbé Frédéric Serge KOGUE

Publié le 31 mai 2010.