Les chrétiens catholiques appellent ‘Mariage’ l’alliance matrimoniale, par laquelle un homme et une femme constituent entre eux une communauté de toute la vie, ordonnée par son caractère naturel au bien des conjoints ainsi qu’à la génération et à l’éducation des enfants, et élevée entre baptisés par le Christ Seigneur à la dignité de sacrement. " Car, la communauté profonde de vie et d’amour que forme le couple a été fondée et dotée de ses lois propres par le Créateur. Selon Gaudium et Spes 48, § 1, Dieu lui-même est l’auteur du mariage. " Du coup, la mission du prêtre est de faire comprendre à tous que la vocation au mariage est inscrite dans la nature même de l’homme et de la femme, tels qu’ils sont issus de la main du Créateur. Sa tâche est d’aider à saisir que le mariage n’est pas, ne sera jamais une institution purement humaine, malgré les variations nombreuses qu’il a pu subir au cours des siècles et des âges, dans les différentes cultures, structures sociales et attitudes spirituelles. Ces diversités ne doivent pas faire oublier certains traits communs et permanents.

Bien que la dignité de cette institution ne transparaisse pas toujours partout avec la même clarté (cf. GS 47, § 2), il existe cependant dans toutes les cultures un certain sens pour la grandeur de l’union matrimoniale. " Car le bien-être de la personne, de la société voire de l’humanité est étroitement lié à la prospérité de la communauté conjugale et familiale " (GS 47, § 1). L’Ecriture Sainte s’ouvre sur la création de l’homme et de la femme à l’image et à la ressemblance de Dieu (Genèse 1, 26-27), l’Ecriture Sainte s’achève avec la vision des " noces de l’Agneau " (Apocalypse 19, 7. 9). C’est dire que, d’un bout à l’autre de ses pages, la Bible parle du mariage et de son " mystère ", de son institution et du sens que Dieu lui a donné, de son origine et de sa fin, de ses réalisations diverses tout au long de l’histoire du salut, de ses difficultés issues du péché et de son renouvellement "dans le Seigneur" (1 Co 7, 39), dans l’Alliance nouvelle du Christ et de l’Eglise (Ephésiens 5, 31-32). Le prêtre a mission d’accompagner couples et futurs couples, dans leurs joies et dans leurs tristesses, leur euphorie et leurs angoisses, leurs espérances et leurs déceptions.

Dans le rite latin, la célébration du mariage entre deux fidèles catholiques a normalement lieu au cours de la Sainte Messe, en raison du lien de tous les sacrements avec le Mystère Pascal du Christ (cf. Sacrosanctum concilium 61). Dans l’Eucharistie se réalise le mémorial de la Nouvelle Alliance, en laquelle le Christ s’est uni pour toujours à l’Eglise, son épouse bien-aimée pour laquelle il s’est livré (cf. LG 6). Le prêtre, ministre de Jésus-Christ, rappelle aux conjoints combien il est convenable que les époux scellent leur consentement à se donner l’un à l’autre par l’offrande de leurs propres vies, en l’unissant à l’offrande du Christ pour son Eglise, rendue présente dans le sacrifice eucharistique, et en recevant l’Eucharistie, afin que, communiant au même Corps et au même Sang du même Christ, ils " ne forment qu’un corps " dans le Christ (cf. 1 Co 10, 17).

c’est aussi au prêtre que revient la redoutable charge d’instruire à temps les jeunes, de manière appropriée, sur la dignité de l’amour conjugal, sa fonction, son exercice ; ainsi formés à la rigueur, à la rugosité, au difficile de la vie du couple, les jeunes pourront, le moment venu, s’engager dans le mariage après des fiançailles vécues en toute dignité (GS 49, § 3). Il est donc absolument injuste et faux de prétendre que le prêtre, parce que n’étant pas engagé dans une vie de mariage, ne saurait parler du mariage, ne saurait instruire quant au mariage, ne saurait accompagner vers et dans le mariage. Le prêtre est issu d’une famille ; de plus, chaque couple reçu par le prêtre constitue un capital d’expériences humaines acquises sans compter la grâce d’état que le Seigneur confère indispensablement au prêtre pour un exercice de sa mission. Autant de réalités qui rendent le prêtre habileté à …

Père Frédéric Serge KOGUE

Publié le 13 septembre 2010.