Le prophète Jérémie au verset 18 du chapitre quatorzième de son livre, nous renseigne que prophètes et prêtres parcourent le pays sans plus rien comprendre. A l’heure de l’ordination au ministère presbytéral ainsi qu’aussitôt après, le prêtre ne comprend absolument pas tout ; mais il ressent une joie profonde qui est un pur don de l’Esprit Saint. Puis diversement est accueillie la nouvelle de la mission que l’évêque remet ou confie au prêtre placé au service de l’Eglise. Comment le prêtre vit-il ces premières heures, ces premiers jours de l’exercice du ministère presbytéral ?

Ce qui frappe au prime abord, c’est le fait pour le prêtre d’éprouver le sentiment d’être laissé à lui-même : découverte, enchantement ou désenchantement du lieu où on est nommé, habitations rugueuses ou peu ou prou confortables suivant les cas, rythme des repas, rythme des temps de repos, vacances annuelles, relations avec la famille et avec les amis, santé, solitude, tâche très floue, prestations obligatoires ou qui en ont tout l’air, ressources financières insuffisantes ou inexistantes tandis même que des confrères, aînés ou cadets, sont assis sur un gisement d’or. Il arrive même que les réalités fondamentales pour nourrir l’exercice du ministère soient laissées de côté : prière, liturgie des heures, sacrement de la réconciliation, retraite annuelle, accompagnement spirituel.

Au cours des premières années, dans beaucoup de diocèses du monde, le prêtre reçoit gratis les directives générales touchant à la pastorale diocésaine. Il est convié à les découvrir pour se les approprier ! Probabilité de difficultés avec celle-ci ou celui-là du groupe informe ou de la masse anonyme des fidèles. Le jeune prêtre porte seul le souci de son orientation pastorale : personne ne sait ou alors à peine voudrait-on savoir ce qu’il sait faire le mieux, sa passion ; l’on préfère sauter les verrous de sa passion afin de le tuer à côté de cette passion pour laquelle il offrirait tout, cette passion pour laquelle il consentirait à sacrifier le meilleur de lui-même. Outre les directives émanant du diocèse, il y a pareillement des propositions pastorales venant de l’Eglise universelle. Le jeune se situe dans une situation inconfortable ne sachant pas toujours comment cohérer cet ensemble ! Très tôt, le prêtre est frappé par l’aspect répétitif de la pastorale, déçu de l’aspect itératif de tout, avec, parfois, le surgissement de quelques rancœurs, le surgissement d’un mal être ascendant, un mal être se renouvelant, allant crescendo. Ceci peut absolument se solder par une série de crises de natures non identiques !

Crise ou non, le jeune prêtre ainsi blasé, s’il n’y prend garde, a tôt fait de rechercher des lieux et/ou des personnes susceptibles d’apporter un meilleur centre d’intérêt. L’on prend infiniment moins la mesure de l’Évangile, la juste mesure de l’Evangile. Mais heureusement que, sinon toujours, du moins souvent, le plus clair du temps, un chemin nouveau s’ouvre. Grâce à un dialogue avec un ami, une amie, un parent, une parente, un aîné, une aînée ! Et l’on redécouvre la joie des commencements, la source de l’appel, le bonheur premier. C’est ici que revient la relecture de sa vie, et la possibilité de faire de nou¬veaux choix. Occasion de faire halte vers une nouvelle évaluation pour prendre un nouveau départ. Mû par l’espérance que Dieu, lui, est fidèle ! Il fera encore son œuvre ! Il n’abandonnera pas son œuvre ! C’est Lui qui tire le bien du mal qui nous est fait, le bien du mal qu’on nous fait. Seigneur Dieu, soutiens tes prêtres ! Donne-leur de goûter constamment à la fidélité de ton nom ! Amen !

Père Frédéric Serge Kogué

Publié le 7 septembre 2010.