" Ma joie est grande d’être à vos côtés en cet heureux jour pour féliciter mais aussi pour exprimer toute notre gratitude aux acteurs de la Fondation Lilane, qui en Bon Samaritain, ne cessent d’apporter assistance et soutien aux personnes handicapées de notre pays ». En ces mots, le maire de la commune d’Abomey-Calavi, Hounsou-Guêdè, a apprécié le soutien aux personnes handicapées apporté par cette Fondation depuis 30 ans, cette aide qui consiste en la prise en charge médicale et paramédicale, la scolarisation et la formation professionnelle et l’insertion sociale des handicapés. Les bénéficiaires sont des personnes handicapées, âgés de 0 à 25 ans. Le samedi 13 mars 2010, ils étaient très nombreux les handicapés venus de tous les départements du Bénin pour commémorer le 30e anniversaire de cette institution qui leur redonne joie et goût de vivre et sème dans leur cœur l’espoir d’une vie meilleure. Accompagnés par les intermédiaires, plusieurs étaient au siège de la Fondation depuis la veille, le vendredi 12 mars. La cérémonie officielle de la commémoration de cet anniversaire a débuté à 11h avec le mot de bienvenue de la coordonnatrice nationale, sœur Anne Djimba. Le ministère de la famille et de la solidarité nationale était représenté par le sieur Ali Bawa Moumouni. Dans son allocution, il a invité aussi bien les institutions étatiques et toutes les personnes de bonne volonté à donner aux handicapés la chance de participer pleinement et activement au développement du Bénin. Quant à M. Wouter Plomp, ambassadeur du Royaume des Pays-Bas près le Bénin, la Fondation Liliane et les Pays-Bas partagent fondamentalement une mission comparable, celle de faire en sorte que la vie de tous et surtout celle des plus pauvres et des plus vulnérables soit meilleure et d’une dignité que mérite chaque être humain. Cette commémoration des 30 ans de la Fondation placée sous le thème « Promotion et valorisation des talents et des œuvres réalisées par les personnes handicapées » a été animée par le groupe Bartimé, une association d’aveugles et de malvoyants. Dans une déclamation, deux aveugles ont chanté les merveilles de Dieu dans la vie de cette indonésienne, Liliane Brekelmans-Gronert. Elle a semé dans le jardin de l’humanité les graines d’une charité, elle a arrosé la fleur de l’espérance dans le cœur des enfants hantés par la souffrance, ses entrailles ont porté toute une multitude d’enfants déchirés par la peur du handicap, son feu de conviction consume les considérations de race et de religion, elle fait triompher le handicapé de la discrimination. Liliane est elle-même une handicapée, victime de la poliomyélite. Vivant en Hollande, elle retourne dans son pays natal en 1976. Lors d’une visite dans un foyer d’enfants tenu par des religieuses, elle est émue par l’ardeur au travail d’une jeune fille de 15 ans, Agnès, qui malgré ses mains déformées par la poliomyélite, avait appris à coudre avec une habileté sans pareil. Liliane décide alors de lui offrir une machine à coudre pour faire valoir ses talents. C’est le début d’une œuvre humanitaire. Le 14 mars 1980, la Fondation reçoit son statut officiel. Dans les pays en voie de développement, cette fondation permet de réduire le taux de pauvreté et de mendicité en favorisant l’accès à la rééducation médicale et à l’insertion sociale. Au Bénin, la coordination de cette fondation est assurée par les Sœurs Oblates catéchistes petites servantes des pauvres. En 2009, 1238 enfants et jeunes handicapés ont été pris en charge dont 323 sourds et 157 aveugles. Ainsi Liliane offre l’occasion de comprendre que le handicap n’est pas un motif d’exclusion et que la personne handicapée a droit à l’éducation et à la possibilité d’exercer un métier de son choix et de sa compétence pour le développement de la cité. C’est ce que confirme le porte-parole des handicapés dans son mot de remerciement en invitant la société à reconnaître le mérite de la personne en situation de handicap comme un homme à part entière et non une personne entièrement à part. Lors de la visite des stands, l’ambassadeur des Pays-Bas et le maire d’Abomey-Calavi ont su généreusement encourager les handicapés en achetant plusieurs de leurs articles, fruits de leur esprit de créativité.

Sr Valérie Zinsou

Publié le 19 mars 2010.