Il n’est point besoin de rappeler qu’aujourd’hui le vocable pasteur connaît une terrible inflation : les pasteurs sont légion, au masculin et au féminin, au singulier et au pluriel, tout le monde veut être pasteur, tout le monde est pasteur, tout le monde devient pasteur. Au nom de la commercialisation du Christ, au nom du Christ commercialisé ! Pasteur parce que Jésus-Christ est rentable ! Pasteur pour l’espèce ! A la vérité, le mot "pasteur" évoque toute une histoire, au terme de laquelle il s’applique bien logiquement au sacerdoce ministériel avant tout et en conséquence à ceux qui ont reçu le sacrement de l’Ordre. C’est Yahvé en personne qui se comporte avant tout en pasteur de son Peuple : « tel un berger qui fait paître son troupeau, le Seigneur recueille dans ses bras les agneaux, les met sur sa poitrine et conduit au repos les brebis mères. » (Is 40, 11). Dans sa tâche de berger, Yahvé se fait aider par ceux sur qui il jette son dévolu : il confie son troupeau à la main de Moïse (Ps 77, 21), puis à Josué, son successeur (Nb 27, 15-20), puis à David, qu’il tire de son parc à moutons pour lui faire paître son peuple (Ps 78, 70 s ; 2 Sm 7, 8...).

Yahvé se plaindra des pasteurs mal intentionnés qui se désintéressent du troupeau (Ez 34, 1-10...), qui abandonnent le troupeau, qui ne comblent pas le troupeau des largesses du Seigneur. Et le Seigneur avertit : « … C’est avec toi, prêtre, que je suis en procès. Tu trébucheras en plein jour… Mon peuple périt, faute de connaissance. Puisque toi, tu as rejeté la connaissance, je te rejetterai de mon sacerdoce ; puisque tu as oublié l’enseignement de ton Dieu, à mon tour j’oublierai tes fils… Il en sera du prêtre comme du peuple : je lui ferai expier sa conduite, je lui revaudrai ses œuvres. Ils mangeront sans se rassasier » (Os. 4, 4-10). Le Seigneur décide d’éconduire les prêtres, ses prêtres, il les envoie paître (Jr 22, 22) et prend lui-même en mains son troupeau (Jr 23, 3), le pourvoyant des pasteurs selon son cœur "qui le paîtront avec intelligence et sagesse" (Jr 3, 15 ; 23, 4). Le Nouveau Testament fait converger toute l’histoire des pasteurs vers la personne de Jésus, qui s’autodésigne Bon Pasteur (Jn 10), Celui qui donne sa vie en abondance, Celui qui connaît chaque brebis par son nom. Il est aussi bien l’unique Bercail que l’Unique Porte d’accès à la Bergerie. Il vient au secours des brebis sans berger (Mt 9, 36), des brebis perdues d’Israël (Mt 15, 24 ; 10, 6 ; Luc 19, 10). C’est de ce Jésus que le prêtre reçoit la mission de paître le troupeau. Le prêtre ne s’autoproclame pas pasteur, il en reçoit et la charge et la mission. Voilà pourquoi le ministère du prêtre est autoritaire parce que autorisé, autoritaire parce que mandaté. Le prêtre est pasteur par dérivation directe de la mission de Jésus-Christ, Pasteur, Maître et Seigneur ! Mission toujours délicate, d’autant plus délicate que chaque brebis est une, unique, incomparable, sui generis ! La mission est à la fois délicate et pleine de risques ! La mission est à la fois belle et exigeante ! La mission est exaltante et embarrassante ! Cependant, il faut que le pasteur la remplisse, s’en acquitte avec dévouement, art et tact afin que les brebis se réjouissent d’être de la bergerie et ne nourrissent, au grand jamais l’envie de déserter la bergerie à cause du berger. Ce n’est point les brebis du berger, elles sont des brebis confiées par Dieu au berger afin qu’au nom de Dieu, celui-ci en prenne soin et les conduise dans la direction que le Maître lui-même n’arrête d’indiquer après y avoir marché Lui-même. Jésus-Christ est le Pasteur éternel du troupeau au service duquel sont tous les pasteurs. Que par la grâce du Seigneur, les pasteurs soient et restent de véritables guides selon le cœur du Dieu Père, maintenant et pour les siècles des siècles. Amen !

Abbé Frédéric Serge KOGUE

Publié le 5 juillet 2010.