La Communauté paroissiale de Bon Pasteur de Cotonou a rendu grâce pour les 45 ans de la consécration de son église. C’était dans la matinée du dimanche 15 mai 2011, au cours d’une messe présidée par Monseigneur Antoine Ganyé, archevêque de Cotonou, et concélébrée par une dizaine de prêtres dont le curé de la paroisse d’Adandokpodji d’Abomey qui, portant le même nom s’apprête, elle à célébrer ses noces d’or en 2012.

Accourus de tous les horizons et arborant pour la plupart un tee-shirt à l’effigie du Bon Pasteur et du logo du jubilé des 150 ans d’évangélisation du Bénin, les fidèles ont prié et supplié Dieu pour eux-mêmes, mais aussi pour les différents acteurs de cette bergerie rappelés à l’eucharistie éternelle, et dont le souvenir s’éveille en cet moment dans leur mémoire.
Le représentant de la paroisse peut affirmer au cours de son mot de bienvenue à l’assistance : « Qu’ils jubilent avec nous, car la graine a germé, notre communauté paroissiale a grandi. Elle a beaucoup appris au fil des âges et continue inexorablement sa marche sous la conduite éclairée de notre Pasteur bon, le Christ, qui veille inlassablement sur nous. Il précise par ailleurs : « C’est le lieu de rendre un vibrant hommage à tous les pasteurs qui se sont succédés à la tête de notre paroisse. Chacun à sa manière a su apporter une pierre précieuse à l’édification de cette paroisse et à l’affermissement de la foi des fidèles. Peu avant la procession d’entrée, au rythme de la chorale Hanyé, pour la messe proprement dite, Mgr Ganyé, en compagnie des prêtres concélébrants, a béni et inauguré sur la cour de la paroisse un sanctuaire marial dédié à Notre Dame de Fatima et un autre sanctuaire d’adoration perpétuelle. Introduisant la messe, Mgr donne à l’assistance le sens des 45 ans de la consécration de la paroisse. 45 ans, déclare Mgr, est un âge de celui qui est sage, d’un adulte capable de conduire des jeunes, des adolescents, des enfants. C’est l’âge de l’accompagnateur des familles. Il a fini ses propos en exhortant les fidèles à l’aider à relever les défis de son diocèse pour la plus grande gloire de Dieu.

A l’homélie, le curé de la paroisse, le Père Edouard Adè, qui a reçu cette charge de son Evêque au cours de la célébration rappelle aux souvenirs des fidèles présents à cette messe, l’historique de la consécration de l’église Bon Pasteur de Cotonou, depuis le 3 juillet 1966 à ce jour, 4ème dimanche de Pâque, fête du Bon Pasteur.
Le Père Adè a profité de cette occasion pour expliquer à l’assistance les vrais raisons de la célébration de cette action de grâce le dimanche 15 mai 2011, au lieu du dimanche 3 juillet 2011, où cela fera exactement 45 ans que cette maison est consacrée à Dieu. Il déclare : « Il y a une raison circonstancielle, et une raison de fond. Le 3 juillet prochain, Mgr l’Archevêque ne serait pas revenu de Rome où il se rendra à l’invitation du Saint-Père pour son Pallium en la fête des Bienheureux Apôtres Pierre et Paul. La raison de fond est que le vœu profond du Cardinal Gantin qui a voulu que cette paroisse porte le nom de Bon Pasteur était de consacrer l’Eglise en cette date. » et le curé de conclure : « Votre communauté du Bon Pasteur ne peut être du côté de l’Agneau immolé qui fait triompher le bon droit de Dieu en restituant à l’homme sa vocation première et en l’arrachant à tout ce qui corrompt son âme et avilit son corps qu’en étant une communauté qui écoute la Voix du Bon Pasteur. C’est lui qui entre par la porte de nos âmes, par la porte de nos communautés, par la porte de l’humanité. C’est lui qui nous fait et nous sommes à lui. Tous ceux qui font effraction pour entrer dans la bergerie de Dieu que nous sommes sont des voleurs et des mercenaires. Quand Dieu entre dans nos cœurs par sa Porte vivante et que nous écoutons cette voix intérieure, il nous appelle chacun par son nom (baptême) et nous fait sortir pour la mission » et « Le Bon Pasteur ne conduit pas seulement les brebis sur des pâturages verts, il est celui qui se donne en nourriture, qui donne sa vie pour ses brebis. L’imiter, c’est travailler à faire en sorte que les membres de la communauté soient plus portés à oublier leurs propres intérêts et à se sacrifier pour leurs frères. Cela commence dans les familles et doit se vivre au sein des communautés ecclésiales de base, dans les associations et mouvements et au sein de la paroisse toute entière » Un chant spécialement composé par la chorale Hanyé et gestué a été majestueusement exécuté en hommage à tous les agents pastoraux de la paroisse Un cadeau symbolique de la paroisse homologue d’Abomey, au curé Adè précédé d’un mot de félicitation de leur représentant invitant d’ores et déjà aux noces d’or de leur paroisse l’année prochaine, a mis un terme à cette Eucharistie chantée à la gloire de Dieu par les chorales Hanyé, Sèhouégnon, la chorale des jeunes et la chorale grégorienne.

Pour marquer particulièrement ces 45 ans de consécration, le conseil pastoral paroissial de la paroisse et la Charitas font don d’un moulin à maïs à un des agents chevronné des premières heures de la Charitas de la paroisse, papa Marcellin, pour son installation à Azowlissè dans le diocèse de Porto-Novo, sa paroisse d’origine.

Guy Dossou-Yovo,
Journal La Croix du Bénin

Publié le 18 mai 2011.