Le Dimanche 15 Mai 2011, quatrième Dimanche après Pâques, l’Eglise Universelle a célébré JESUS LE BON PASTEUR. Pour cette circonstance solennelle, la messe de 11 heures sur la paroisse St Michel de Cotonou a reçu la visite d’une congrégation de religieuses : Les filles de la Charité du Sacré-Cœur de Jésus, venues entretenir les fidèles à cette messe sur la vie de leur famille religieuse.

Représentées par les Sœurs Diane KOUTOULI (du Togo), Edith GBEDE (du Bénin), Angèle KADA (du Togo) et Sœur Léopoldine LOGOSSOU (du Bénin) qui ont pris la parole pendant cette messe, la famille religieuse des filles de la Charité du Sacré-Cœur de Jésus communément appelées « Les Sœurs de la salle de Vihiers » a été fondée le 18 décembre 1823 par le Père Jean Maurice Catroux, Curé de la Salle de Vihiers en France, avec Rose Giet, l’une de ses paroissiennes devenue plus tard la première Supérieure Générale de la congrégation.
En effet, la paroisse de la salle de Vihiers avait été rudement marquée par la révolution française de 1789. Son pasteur voulut y assurer l’éducation chrétienne des enfants et des jeunes, le soin des malades, pourvoir aux besoins humains et spirituels de sa paroisse. Désirant confier ce service à des religieuses et n’en trouvant pas, le Père Jean Maurice Catroux fit appel à Rose Giet, une paroissienne dont il connaissait la disponibilité au service des pauvres. Celle-ci devient plus tard Mère Marie, première Supérieure Générale de la congrégation et plaça l’institut sous la protection de la Vierge Marie. Mues par le souci constant de la Gloire de Dieu, du rayonnement de sa sainteté de son amour, leur charisme consiste à incarner l’amour par leur proximité, leur compassion dans les réalités du monde. Présentes au Bénin, au Togo, au Brésil, en France, à Tahiti, au Lesotho, en Afrique du Sud, à Madagascar, aux Etats-Unis, au Canada et au Natal, les filles de la charité du Sacré-Cœur de Jésus ont pour emblème gravé sur la croix qu’elles portent : le Cœur de Jésus, enflammé d’amour pour le monde (c’est leur signe distinctif) et pour devise : TOUT POUR LA GLOIRE DE DIEU !
Le fondement du zèle apostolique de leurs fondateurs est la « foi », foi inébranlable qui est assentiment à la parole de Dieu, relation profonde avec le Christ, confiance en la providence, foi dans l’action du Saint Esprit en nous dans les événements. Ainsi, leur mission se décline comme ceci :

  Par leur adhésion totale à Jésus-Christ, révéler qu’il est vivant,

  Par la cordialité et la simplicité de leur accueil, témoigner qu’il est proche,

  Par leur disponibilité envers tous, annoncer que son Amour est Universel L’éducation et l’enseignement des jeunes, les soins des malades et des vieillards à domicile ont été les premières activités apostoliques des Sœurs. Aujourd’hui, elles continuent cette mission dans des services paroissiaux et diocésains, des services de santé à domicile ou en hôpital, des services d’accueil en foyers, maisons de retraite, internats, des activités de promotion humaine et sociale.

Publié le 23 mai 2011.