Chers Amis,
Je me permets de saisir la fête de l’Immaculée-Conception pour vous saluer et vous remercier de tout coeur, tous et chacun, prêtres, diacres, séminaristes, et religieuses, catéchistes ou animateurs, laïcs et sympathisants, etc., pour tout ce qui a été mis en oeuvre afin que la visite du Saint-Père dans notre petit pays mais grand par le coeur, se fasse dans la paix, dans la discipline et dans le respect des uns et des autres. En dehors des collectes matérielles et financières, notre diocèse, en partageant les préoccupations de toute la Conférence épiscopale et des autorités de notre pays, a beaucoup investi dans la préparation spirituelle à travers les dévotions de tous genres. Ce temps a été un temps d’intense manifestation de communion des hommes de toute condition et de toute confession. Et personnellement, j’y vois l’un des effets de la réconciliation à laquelle nous invite l’exhortation post-synodale ‘’Africae Munus’’ : la réconciliation favorise la communion qui permet aux hommes de faire des merveilles. Beaucoup d’inquiétudes en effet planaient dans les esprits lorsqu’on a annoncé que c’est au Bénin que le Pape signerait son exhortation. Un petit pays comme le nôtre était-il en mesure d’organiser l’accueil de tant d’étrangers et pas des moindres ? Notre pays a montré à travers le succès de l’accueil, que lorsque les coeurs sont unis, on est capable de déplacer des montagnes. Et pour sortir de notre sous-développement, notre continent a besoin moins de ressources matérielles ou financières que de travailler à l’union des coeurs. Et cette union appelle au pardon et à la réconciliation. Tout en manifestant ma gratitude à toutes les autorités de notre pays pour tout ce qui a été mis en branle à l’occasion de cette visite historique du Pape, je voudrais vous inviter à une messe d’action de grâce qui aura lieu à la Cathédrale de Kandi, le 12 décembre prochain à 18 H 30. Cela en vaut la peine, après qu’Il nous a épargnés du drame de l’accident du train. Aussi, c’est bien le Seigneur, Source de tout bien, qui nous a permis de passer ces beaux moments dans la quiétude et dans l’allégresse. Le remerciement est ordinairement une manière de se préparer à un plus grand bien. Nous devons sérieusement prier l’Esprit Saint pour qu’il nous apprenne à faire taire nos rancoeurs, nos jalousies, le refus de l’autre, pour travailler dans la même direction, seul gage pour tout vrai développement. Et de cela, notre diocèse pluriethnique en a tant besoin pour l’affermissement du royaume de Dieu. Comme l’a affirmé le Saint-Père, notre diversité est source d’une grande richesse si nous arrivons à canaliser nos différences pour les mettre au service du bien. C’est cela que le diocèse a toujours souhaité en insistant sur l’esprit de famille qui doit régner entre nous. Et pour nous y aider, nous avons tenu à la régularité des circulaires, à l’importance de nos rencontres diocésaines et sectorielles et à bien d’autres choses. Le message du Pape sur la réconciliation, la justice et la paix ne peut que nous stimuler à resserrer les liens et à ne pas accepter que l’esprit de critique ou de division ait droit de cité dans nos coeurs et au sein de nos communautés. Nous remarquons malheureusement que des esprits malveillants organisent des agents pastoraux en groupuscules non pour le bien, mais pour se solidariser dans le mal en poussant les uns et les autres à critiquer de façon acerbe, leurs responsables ou à les désolidariser afin de disperser les forces. Ceux qui agissent de la sorte doivent savoir qu’ils ne sont plus dans l’Esprit du Christ venu pour rassembler et non pour disperser. Une telle attitude ne peut que poser la question de leur fidélité à leur engagement sacerdotal, religieux ou baptismal. Nous les invitons plutôt à prendre les dispositions nécessaires pour se réconcilier avec leurs personnes et avec Dieu ; car il n’y a pas de pire témoignage que de paraître sans être. Puisse l’intercession de Marie Immaculée nous aider à devenir des êtres nouveaux, ‘’amoureux du Christ’’ en vue d’une meilleure crédibilité de l’Evangile au service duquel nous croyons être ! C’est ainsi que nous réaliserons selon le voeu du Pape, autour de nous un climat d’amitié, d’affection fraternelle et de communion. Et ainsi la vie communautaire montrera qu’il est possible de vivre fraternellement et d’être unis, même là où les origines ethniques sont différentes, et que ceux et celles qui suivent le Christ Jésus trouvent en Lui le secret de la joie QUELQUES INFORMATIONS • Vendredi dernier, 02 décembre, nous avons célébré au Centre catéchétique de Gogounou, l’envoi en mission de nos animateurs, dans un esprit de famille et de solidarité. L’accent avait été mis sur la responsabilité de l’homme face à l’environnement et à son prochain. Cela m’a paru très important en ce milieu surtout où nous assistons impuissamment à la déforestation sauvage des acquis de nos ancêtres. Aussi faut-il se cacher cette vérité de la perte du sacré qui pousse l’homme à ne plus respecter la vie humaine ? Dans la nuit du 07 au 08 décembre, alors qu’il n’y avait plus d’énergie électrique en fonction dans la région, l’atelier de menuiserie a pris feu, on ne sait comment ; et tout a été consumé : bois, machines et outils de travail. Est-ce une coïncidence ou un effet du hasard ? Le fait est là que notre foi nous force à continuer de dénoncer les injustices au sein de notre société d’où qu’elles proviennent.
• Le compendium de la Doctrine Sociale de l’Eglise est toujours disponible à la Procure. C’est le document officiel qui trace à tout baptisé et à tout homme de bonne volonté, les directives pour un engagement social conséquent. Il est précieux pour notre foi.
• Nous avons de plus en plus des difficultés pour avoir des intentions de messes de l’extérieur. Je prie les agents pastoraux à expliquer le sens et la nécessité de demander des messes. Ce n’est qu’à ce prix que vous trouverez des intentions disponibles à la Procure. Pour les prêtres, désormais, seul le responsable peut venir prendre des intentions sur recommandation de l’Evêque.
• Sur les paroisses on voit se développer le phénomène ZINDO. Il est bon que chacun ait une idée de ce que c’est et de l’intention chrétienne sous-jacente pour ne pas tomber dans des abus.
• Comme chaque année, nous aurons notre récollection d’entrée dans l’Avent le 12 décembre prochain à Kandi-Fô. Elle sera animée par le Père Jacques JULLIA que nous remercions pour sa disponibilité de toujours. Je fais remarquer que ces récollections ne sont pas facultatives ; les exercices spirituels servent à nous maintenir dans la fidélité à notre engagement.
• Nous avons la joie de vous annoncer la prise de soutane aujourd’hui même de notre séminariste Léonce Ali TABE au Nigeria. Nous le porterons dans nos prières.
• Le 10 novembre dernier a eu lieu l’inhumation de Soeur Marie Sainte Anne BARRUOL (87 ans) de l’institut des soeur de l’Assomption, qui avait oeuvré sur la paroisse de Gogounou. Elle est décédée le 07 novembre 2011 en France. Nous présentons nos condoléances et notre affection à sa famille et nous nous engageons à prier pour le repos de son âme.
• Nous vous donnons l’état de nos quêtes impérées durant l’année 2010-2011. Merci à tous ceux qui font des efforts pour sauvegarder notre image de marque à l’extérieur. Nous en profitons pour exprimer notre gratitude à toutes les personnes ayant contribué à la confection de l’étole pour les prêtres.
• Comme c’est dit dans la circulaire précédente, une équipe du Chenay avec son Curé, sera parmi nous à partir du 18 décembre afin de vivre la liturgie de Noël avec nous. A leur départ, ce sera le groupe de laïcs des Soeurs de la retraite chrétienne. Aux uns et aux autres, nous souhaitons un excellent séjour parmi nous.
• Félicitations à tous ceux qui ont pu participer à l’Assemblée diocésaine de Caritas la semaine dernière ; et bravo à la nouvelle équipe diocésaine à qui je souhaite bon vent. • L’Abbé Arnaud Raoul KAKAI vient d’annoncer son retour de formation pour le 14 janvier prochain.
C’est avec joie qu’il vient renforcer l’équipe des agents pastoraux du diocèse. Et comment ne pas exprimer notre reconnaissance à Madame Eliane LEVY qui s’est fait l’une des nôtres désormais ? Nous lui souhaitons un bon retour au pays la semaine prochaine.
• Les cérémonies d’échanges des voeux cette année auront lieu le mercredi 29 décembre à partir de 09 H à l’Evêché.
A tous, je souhaite une excellente fête de l’Immaculée-Conception !

+ C. FELIHO
Evêque de Kandi

Publié le 10 décembre 2011.