Le frère Aurel HOUNDEFFO, membre de l’Ordre des Frères Mineurs Capucins, a émis ses vœux perpétuels le samedi 9 juillet 2011, dans la chapelle Notre Dame de Lorette de la fraternité des capucins à Ouèssè (Ouidah). C’était en présence de ses parents, amis et proches, qui une fois encore, lui ont témoigné leur soutien multiforme.

« Un Jubilé qui s’achève annonce un autre qui vient, émettant de vifs et persistants signaux. En effet, la fin de la célébration des 150 ans de l’évangélisation de notre pays annonce la toute prochaine jubilation pour 25 ans de présence des Frères Mineurs Capucins au Benin. Et entre deux jubilés, une profession perpétuelle »*. Présidée par le Frère Luigi COPPARI, nouveau Supérieur Régulier des capucins au Bénin qui avait à ses côtés le frère Giulio CRIMINESI (Ministre Provincial des capucins des Marches en Italie) et des prêtres, la célébration eucharistique a laissé s’entremêler : joie et émotion. L’Ordre des Frères Mineurs Capucins a laissé éclater ses cris de joie en intégrant définitivement par le rite de la profession des vœux perpétuels le frère Aurel HOUNDEFFO de la Paroisse Saint Louis de Gbèdégbé. Le post-noviciat de Ouidah, la maison de formation (des étudiants en philosophie et en théologie), malgré son climat pétri de silence et de recueillement, ouvrait large ses portes très tôt le matin à tous : parents, amis et connaissances, accourus de toute part pour être témoins oculaires de l’amour miséricordieux de Dieu. Amour qui s’est posé sur le frère Aurel HOUNDEFFO.

Dans son homélie, le frère Luigi COPPARI a identifié le message central porté par les textes de la fête de Sainte Véronique Giuliani l’amour de Dieu. Message qu’il a présenté comme une lumière éclairant le mystère de la profession religieuse. A cet effet, il a exhorté le frère profès à vivre sérieusement dans l’obéissance, sans rien en propre et en chasteté suivant la règle et les constitutions des capucins. A en croire le prédicateur, les trois conseils évangéliques sont à vivre dans l’humilité et la docilité toutes deux qualifiées comme chemins de fidélité à Jésus. D’ailleurs pour Sainte Véronique Giuliani, dans son testament spirituel, « Jésus est le bien suprême et infini ». Au terme de l’homélie, le Ministre Provincial a à son tour adressé une exhortation au frère Aurel. Dans son intervention, il l’a félicité pour son choix qu’il a qualifié comme un trésor important pour lequel il a tout abandonné afin de l’acquérir. En outre, il lui demanda à plusieurs reprises « es-tu plein de joie ? »

Cette exhortation fut immédiatement suivie du rite de la consécration perpétuelle : la déclaration du désir de se consacrer au Seigneur, la litanie des saints, la profession dans les mains du Père Provincial et l’accolade avec tous les autres profès perpétuels signifiant l’accueil définitif dans l’Ordre. Tout joyeux, le frère Aurel s’est consacré à la Vierge Marie. Les ovations des fidèles qui ponctuaient la célébration, traduisaient la communion intense qui se vivait en ce moment émouvant. Le mot de remerciement du nouveau profès et la bénédiction des pères célébrants ont été les actes conclusifs de la première messe des vœux perpétuels à la fraternité Notre Dame de Lorette des frères capucins de Ouidah. La fête s’est poursuivie avec les agapes fraternelles.

Fr. Janvier Maxime DJOSSA OFM cap
*Extrait du discours de remerciement du Frère Aurel HOUNDEFFO

Publié le 13 juillet 2011.