Lettre à mes frères et sœurs de l’Eglise-famille de Cotonou

L’Esprit Saint, l’unique don que Dieu fait aux hommes !

L’Esprit Saint est l’amour qui procède du Père et du Fils. C’est l’amour commun au Père et au Fils. Par L’Esprit Saint Dieu se donne aux hommes dans un acte toujours proportionné au désir, à la volonté, à l’élan et à l’aspiration de chacun. La venue de L’Esprit Saint est un peu dépendante de la capacité d’accueillir le don de Dieu, de l’ouverture qu’on a sur ce don. L’Esprit Saint est le don de Dieu car c’est lui le détenteur de tous les biens, de toutes les grâces, de les toutes prévenances, de tout l’amour de Dieu le Père : « Et voici qu’une voix venue des cieux disait : « Celui-ci est mon Fils bien aimé qui a toute ma faveur » » (Mt3, 17). Mais Dieu le Père faisait cette déclaration alors que L’Esprit Saint, le Don par excellence, descendait sur Jésus qui remontait de l’eau après le baptême. Au cœur de L’Esprit Saint, Esprit d’amour, se trouve présents tous les biens que le cœur de l’homme désire. C’est L’Esprit Saint qui confie toute mission et qui rend apte à l’accomplissement de toute tâche dans l’Eglise.

Le Seigneur Jésus a bien voulu recevoir du Père éternel l’onction de L’Esprit Saint avant de commencer sa mission en vue du salut des hommes. Porté par L’Esprit d’Amour, il a prodigué à l’humanité son Enseignement divin, l’Enseignement de son Père. Il sera ensuite exposé à la dérision, aux moqueries, aux souffrances imposées par les ennemis pour finir par le supplice de la croix. Aidés par l’amour qu’il a pour nous les hommes, soutenu par L’Esprit Saint, il a donné sa vie. Mais il l’a reprise pour la ressusciter. Il manifeste ainsi l’anéantissement de la mort face à la victoire de la vie.

Le Fils de l’homme n’a jamais été seul dans l’accomplissement des responsabilités qui étaient les siennes. L’Esprit Saint opérera la même œuvre dans la vie des Apôtres le jour de la Pentecôte. Ils ont été comblés de force, de courage, d’audace, de discernement par L’Esprit Saint, le paraclet, le Maître intérieur qui a su les introduire dans l’intelligence, la sagesse, la lumière de leur mission qui est celle de Jésus, la mission de sauver les hommes en les arrachant à l’emprise du péché pour les réconcilier avec Dieu le Père après les avoir justifiés. Les Apôtres témoigneront de leur foi en donnant eux – aussi selon que L’Esprit Saint en a décidé. L’Esprit Saint est subtile comme l’Amour. Il est Paraclet, Vérité et Force (Ac1, 8). On fait l’expérience de L’Esprit Saint à travers son action, ses dons. Il rend courageux, endurant, capable de discernement, de connaissance du bien et du mal, et capable de la force d’accomplir le bien.

L’audace subite des Apôtres, comment l’expliquer ? Comment expliquer le courage et l’éloquence de ces hommes incapables jusque là de sortir du Cénacle ?

L’Esprit Saint saisit l’homme pour en faire un témoin en le fécondant. Il motive la volonté humaine qui reçoit la facilité d’agir sous la motion du même Esprit. L’Esprit Saint dicte l’action. Il attire vers le bien. C’est lui qui sauvegarde le bien réalisable par l’homme. Il protège l’Eglise des faux pas et veille sur le dépôt de la foi. L’Esprit Saint agit en l’homme par attraction, l’attraction qui est une prise de conscience et un pouvoir d’élection ou de choix. Cette attraction spirituelle est aussi une orientation vers le bien, le beau, le bon et le juste. La subtilité de L’Esprit Saint crée en l’homme le pouvoir d’adhésion, de conviction, de communication, de foi et d’amour, mais tout en laissant sauve la liberté de choix. Cela explique le bien que l’homme réalise, la foi intrépide à toute épreuve de certains croyants, l’adhésion audacieuse, courageuse, endurante et expressive de certains chrétiens militants. Malheureusement on peut se fermer aux suggestions du Saint-Esprit. L’Esprit Saint, cependant, nous ouvre à la vérité toute entière. Ouvrons-nous à la vérité de L’Esprit Saint et il fera de nous des militants authentiques pour le Christ, des chrétiens entièrement donnés qui ont tout donné. L’effectivité de nos œuvres vient de la volonté humaine qui prend la décision de mettre en pratique les différents dons de L’Esprit Saint. Notre volonté ne doit jamais rester inactive pour que L’Esprit Saint opère dans notre vie. La volonté humaine est la contribution de l’homme à toute action de L’Esprit Saint, elle est active et agissante, et ouvre l’homme à toute opération du Saint-Esprit. La volonté humaine est l’agent par lequel le Saint-Esprit nous rend visite. L’Esprit vivifie l’homme, et de la même manière engendre l’amour de Dieu dans nos familles. Il permet aux époux de vivre un amour authentique entre eux et de s’attacher l’un à l’autre comme il était au commencement : « Au commencement Dieu a créé l’homme et la femme. C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme. Ainsi ils ne sont plus deux, mais un seul. » (Mt19, 5). L’Esprit Saint est donc le protecteur de l’amour conjugal dans les familles. Il est l’auteur de l’affection qui unit les membres au sein de chaque famille : le père, la mère et les enfants, ainsi que les familles entre elles. Il fait naître en nous les sentiments humains d’unité, de paix, de concorde, d’entente, de pardon, de miséricorde, de tolérance, et tous les sentiments qui rapprochent les hommes les uns des autres. L’Esprit Saint est celui qui suscite en nous le désir de nous réconcilier entre nous, et d’être d’accord entre nous. La réconciliation et la justice engendrent la paix, mais c’est surtout la justice qui donne lieu à la réconciliation. La mission de Jésus a consisté à faire justice à l’homme contre son ennemi le diable. Jésus-Christ a justifié l’humanité en lui ôtant sa condamnation dont il a porté lui-même la charge afin que l’homme soit libéré et réconcilié avec Dieu. Pour que la réconciliation soit effective pour chacun et chacune, il faut la contribution de la volonté humaine pour que l’œuvre de L’Esprit Saint puisse se réaliser.

Chers frères et sœurs dans nos familles, nos services, nos différentes communautés et associations, prions L’Esprit Saint de réaliser et de maintenir entre nous l’unité et la cohésion des enfants de Dieu.

Amen !

+ Antoine GANYE
Archevêque de Cotonou

Publié le 23 mai 2012.