Dans l’église, une foule immense de fidèles et de religieuses de diverses congrégations s’impatiente. A 11h15, la procession s’ébranle avec une quarantaine de prêtres qui montent à l’autel sous le regard attentif de Mgr Antoine Ganyé, archevêque de Cotonou.

15 Sœurs de Saint Augustin prononcent leurs vœux perpétuels. Il s’agit des Sœurs Gisèle Omorès, Armelle Fadégnon, Véronique Monladé, Rosalie Sègbédji, Nathalie Etchikou, Marthe Otchoukandé, Régina Houédanou, Marthe Tokpodounsi, Blandine Dognon, Chimène Gbèhadé, Mélanie Ahékpa, Estelle Adéoko, Célestine Kpatchassou, Symphorienne Houndélo et Rosalie Aklombessi. Elles s’engagent définitivement à la suite du Christ dans la famille religieuse des Sœurs de Saint Augustin du Bénin. « Me voici je me consacre à toi », ont-elles chanté avant l’émission de leurs vœux, chacune dans sa langue maternelle.

La bénédiction et le port des anneaux, signe de leur alliance définitive avec l’Epoux-Christ a suivi ce rite accompli par l’archevêque. Le prélat, dans son homélie, revient longuement sur ce que recèlent les lectures du jour : « Si quelqu’un veut me suivre, qu’il renonce à lui-même, qu’il prenne sa croix et qu’il me suive ».

Prendre sa croix, a laissé entendre l’archevêque, c’est un véritable examen de conscience que le Christ nous demande, c’est nous arracher à nous-mêmes, c’est aussi assumer le péché de nos frères c’est-à-dire transformer nos jugements humains sur eux. C’est difficile, certes, mais pas impossible pour nous, renchérit le prélat. Il invite les nouvelles professes à une spiritualité de la communion avant d’ajouter que cette communion ne se rend visible qu’à travers les conseils évangéliques de pauvreté, de chasteté et d’obéissance. Si vous vivez mal l’obéissance, cette spiritualité de la communion sera difficile à vivre. Il en est de même de la pauvreté et de la chasteté, conclut l’archevêque.

Le « Ite missa est » intervient à 14h30. La profusion de joie des chrétiens à la célébration eucharistique a donné à cette fête toute sa grandeur.

Michel SAVI
STAGIAIRE

Publié le 2 septembre 2011.